三国杀吧的吧友这几天想必会异常紧张,承接着各种来自守望先锋吧友热切的目光。《三国杀》Steam版的评价略有上涨,大部分都是来自《守望先锋》玩家的好评。他们的目的非常单纯,那就是希望《三国杀》玩家能够和他们一道为《守望先锋2》刷Steam差评。
一周前,《守望先锋2》正式登陆Steam平台。令暴雪没有想到的是,《守望先锋2》的上线,还是在游戏玩家圈子内引发轩然大波。
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《守望先锋2》能够登陆Steam平台,其实是需要动视暴雪痛下一番决心的。如果不是微软收购案将近,双方为了表明跨平台的决策和诚意,恐怕大多数玩家还没有Steam评测区发表意见的机会,或者是宣泄和狂欢。他们只能默默地在战网上看着《守望先锋2》一步步“烂”下去。
差评还在继续,但这种负面情绪并非中国玩家独有的。
钛媒体App观察发现,目前《守望先锋2》Steam评价为差评如潮,仅有9%的玩家给出了好评。一般而言,Steam前台给出的评价是包含了全球玩家的评价。因此,给《守望先锋2》点一个踩成为了全球《守望先锋》玩家对抗动视暴雪的主要方式。
事实上,《守望先锋2》今年动作频频。游戏本体先是从付费买断制变成了免费游玩,加上现在登陆Steam平台,似乎所有的措施都是希望游戏能够获取更大的用户基数,从而实现更高的收益。然而,理想和现实往往存在着一定的差距,暴雪糟糕的运营能力和后续游戏内容生产速度,加剧了《守望先锋2》生存环境的恶劣。
《守望先锋2》是如何走到今天这个地步的?类似的问题是否只出现在《守望先锋2》一款游戏的身上?为这些问题寻找一个答案,似乎更能让我们看清动视暴雪这家拥有悠久历史的游戏公司,亟需医治的病症究竟是什么。
《守望先锋2》全球玩家在愤怒些什么?
中国玩家为《守望先锋2》刷差评情有可原,毕竟暴雪与网易的合约问题,导致了中国玩家没有国服暴雪游戏玩。动视暴雪CEO鲍比·考迪克(Bobby Kotick)在谈判过程中所体现出的反复无常,也令中国玩家感到非常失望。
不过,正像前文所说的那样,全球玩家都对《守望先锋2》具有极其深刻的怨念。《守望先锋2》一次次背离了他们曾经做出过的承诺,恐怕是如此铺天盖地差评的真正原因。
放弃原有的《守望先锋1》,直接推出一个数字序号的新作,这在暴雪内部看来是一件需要勇气的事情。
《守望先锋2》官宣的时候,《守望先锋1》仍有不少玩家留守,暴雪存在为游戏继续更新的时间与空间。守望先锋赛事的热度处于高位,是暴雪为电竞烧钱烧的最狠的时间段。但最终,暴雪还是选择了新作。
负责《守望先锋》系列的游戏总监杰夫·卡普兰(Jeff Kaplan)曾经在2021年的暴雪嘉年华上明确表示,《守望先锋2》的游戏生态将适合所有玩家,能够给系列游戏的性质和结果带来新的变化。制作组的目标是让《守望先锋2》成为《守望先锋》下一任接班人,成为真正的续作。
与此同时,卡普兰还向玩家承诺,单人模式(PvE)新增的英雄模式将提供给玩家重复游玩的动力。这种承诺的背后,自然是希望那些不喜欢多人游戏的玩家也能购买《守望先锋2》,从而塑造一个多元的游戏玩家生态。
然而,《守望先锋2》上线后所做的每一件事,都是在打破制作团队与玩家合力建立起来的预期。
首先是“2021暴雪嘉年华”仅仅2个月之后,卡普兰就离开了暴雪。游戏上线之前,系列的灵魂人物选择离职,恐怕大多数人都无法相信《守望先锋2》的开发工作能够顺利进行。后续暴雪的一系列行为都证明了,他们的混乱还在继续。
2022年10月4日,《守望先锋2》正式上线进行抢先体验。游戏上线前暴雪就已经向玩家确认,PvE内容首发期间不会实装,预计将于2023年更新,备受瞩目的英雄模式也在更新的内容序列之中。
令《守望先锋》粉丝始料未及的是,今年5月的开发者直播中,游戏制作人贾瑞德·纳斯(Jared Neuss)明确表示,他们已经放弃开发宣传已久的英雄模式,计划把《守望先锋2》的PvE模式引向不同的方向。
纳斯坦陈,《守望先锋2》制作组实现了诸多令人惊叹的游戏内容,但这些内容无法整合成为一款暴雪品质的游戏,也无法满足暴雪最初为PvE模式制定的愿景。最终,暴雪砍掉了带有天赋树系统的英雄模式。
持续运营游戏,暴雪一直以来的短板
承诺的单人内容大幅削减,赛季更新速度不及预期,暴雪的压力可想而知。此时,他们只能另辟蹊径,把《守望先锋2》从付费买断转向免费游玩,从而吸引更广阔市场的玩家群体。可惜的是,暴雪忽略了非常重要的一点,那就是他们其实并不具备运营持续更新游戏的能力。
人们常说“暴雪出品,必属精品”,真正让这句话在中国玩家心目中扎根的游戏自然是《星际争霸1》。此后,《暗黑破坏神2》《魔兽争霸3》《炉石传说》甚至是《守望先锋》都佐证了这句话的真实性。
不过,如果我们细细分析上面提到的这些游戏就不难发现,它们都拥有非常扎实的单人游玩模式,同时搭配着极富竞技性的多人模式。无论是《星际争霸》还是《魔兽争霸》,暴雪游戏的剧情故事都给玩家留下了极其深刻的印象,阿尔萨斯最终变成巫妖王的瞬间相信永远镌刻在一代玩家的心中。
因此,上面这些游戏即便没有后续更新内容,发售时游戏本体就已经非常完整了。暴雪只需要针对玩家社区的反馈,不断调整多人模式的平衡性即可。当时网络更新并不发达,持续运营游戏的概念无从谈起,暴雪凭借诸多优势坐稳了行业龙头的位置。
随着游戏产业不断向前发展,厂商们希望能够把玩家们尽可能留在自己的游戏中。争取大DAU和MAU,成为了游戏厂商们的共识,而持续运营游戏正是在这种思路下诞生的游戏类型。
游戏发售后,厂商们就开始了他们的内容更新计划。许多游戏公司甚至选择在游戏发售时发布一份半成品,之后再慢慢更新剩余的游戏内容。
起初,玩家们自然对这种行为异常不满。久而久之,游戏的用户基数不断扩大,新玩家的体验形成了更强的回音壁效应,上线时的窘境往往会被遗忘。加上社交媒体的兴起,一款游戏通过持续更新所带来破圈效应越来越明显,持续运营游戏逐渐成为了游戏行业的主流。
纵观暴雪开发过的持续运营游戏,最为成功的还是《炉石传说》。不过,《炉石传说》的类型是卡牌游戏,算是持续运营游戏中的特例。从实际效果来看,暴雪组建了一个深谙卡牌游戏平衡性的制作组,每个赛季推出一些改变卡组玩法的卡牌,能够维持游戏的活跃程度。
相比之下,暴雪推出的其他持续运营游戏,生命周期大多不超过7年。比如脱胎于《魔兽争霸3》多人模式的MOBA类型,总体市场已经被《英雄联盟》和《王者荣耀》所占据。暴雪起步较晚,2015年推出了《风暴英雄》。
汇集了诸多暴雪IP经典角色,《风暴英雄》依旧无法与《英雄联盟》等游戏抗衡。究其原因,《风暴英雄》非常注重团队配合,但玩家对战局的理解是有差距的。
通过游戏后续的更新,暴雪完全可以降低《风暴英雄》的门槛,提升玩家的上手程度,避免游戏体验不佳的情况发生。只可惜,没有持续运营游戏经验的暴雪,无法解决游玩体验的问题。2022年7月,《风暴英雄》宣告停更。
现在,《守望先锋2》所出现的诸多困局,无非是把暴雪在持续运营游戏领域所犯过的错重新再犯一遍,玩家群体中铺天盖地的差评就不奇怪了。
动视暴雪眼下急需解决的关键问题自然是与微软的并购案。成功收购动视暴雪之后,微软能否解决暴雪的积弊我们不得而知。单说持续运营游戏这一层面,暴雪仍然需要找到合理的运营模式,把握好持续更新游戏内容的节奏,才能实现真正的突破。否则,《守望先锋2》9%好评的局面还会继续重演。
(本文首发钛媒体APP,作者|雪夜枫鳞,编辑|李程程)
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